气候
美国科学家的一项研究表明，根据对北极和北大西洋的生态环境的研究，目前的气候变暖趋势速度空前，是5000年以来最剧烈的气候变化。
美国康奈尔大学科研人员对北极和北大西洋冰川融化后造成的淡水注入、海洋环流、海洋生物迁移等情况进行了研究。
模拟6500万年来气温变化
他们通过用电脑模拟过去6500万年以来北极各个气温升高或降低的时段，并比较这些阶段的生态结构变化。
研究发现，北极过去虽然曾有气温在数年间急降摄氏10度的冷却阶段，但过去50年地球气温升高的速度却是史无前例的。此项研究的带头人、海洋学家格林说：“我们现在看到的全球气候变暖速度在人类历史上是空前的。”
研究人员还发现大范围的植物和动物迁移现象。例如，过去10年，北极冰川融化造成大量淡水注入，就造成一种显微藻类从太平洋搬迁到北大西洋，而此前最后一次出现这种情况是在80万年前。
大量的淡水会影响大西洋的生态结构，比如会延长食物链中最根本环节中浮游植物和显微浮游生物的增长期，从而改变整体食物链的结构。
格林表示，这种“北大西洋的生态系统重大重组”是5000年以来最大规模气候变暖的结果。
此项研究发表在6日出版的美国《生态》杂志上。（来源：大洋网－广州日报 2008-11-10）

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北极冰盖冬季开始快速融化 灾难将难以预料
        据英国《泰晤士报》近日报道，英国科学家的研究表明，现在北极冰盖在冬季也像在夏季一样快速消融，变薄，这给北极附近冰层的灾难性融化增添了证据。该研究论文发表于最新一期《地球物理学研究通讯》。
　　研究人员发现，北极冰盖在夏季缩小的过程在冬季仍在继续。去年冬季，海冰的厚度收缩了创纪录的19%。通常，北极冰盖在夏季会缩小，然后在冬季又恢复原样。而上述发现表明，海冰的恢复期大大缩短。
　　伦敦大学学院的研究人员使用人造卫星，测量了2002年到2008年北极冬天的海冰厚度。研究显示，上个冬季，整个北极海冰的平均厚度，与前5个冬季的平均厚度相比，变薄了26厘米。北极西部的海冰厚度甚至损失49厘米，导致西北通道的开通——2007年夏天开始了30年来的首次海运。
　　该研究项目带头人伦敦大学学院极地观测与模拟中心的凯瑟琳•贾尔斯说，令人担心的是，北极冰盖不仅加速缩小快，而且开始垂直变薄。变薄的原因令人担忧。伦敦大学的科学家说，2007年冬天的气温非常低，所以气温不可能是造成海冰变薄的原因，这显示，一些其它的长期变化，如海水的温度升高或者海洋环流的改变，把温热的水带到了冰下。如果这一分析得到证实，意味着北极消融可能比预想速度更快。一些研究人员称，夏天冰盖可能在10年内消失。
　　新发现证实了剑桥大学海洋物理学教授彼得•瓦德哈姆斯的研究结果，从1976年起他乘皇家海军核潜艇在冰盖下进行了6次航行，收集到了众多数据。2007年，他再度潜入北极冰下，发现冬天海冰迅速变薄，现在厚度仅为1976年的一半。瓦德哈姆斯说:通常，冬天北极海冰面积为580万平方英里，夏天海冰面积为270万平方英里。但是，因为2007年日照时间比往年多，水温升至4.3摄氏度——高于平均温度。到9月，北极冰盖已经缩小了110万平方英里。
　　瓦德哈姆斯教授分析了北极海冰消融的速度加快的原因:冰是白色的，因此，照到冰上的大部分日光被反射回去。而现在冰逐渐消融，露出海水，而海水的颜色比冰暗，可以吸收更多的阳光，海水的温度会变得更高。这又导致更多的冰融化，使得冬天更不易再度结冰。这一过程逐渐加快，一直到冰完全融化。

　　北极如果没有了冰，大量动、植物将灭绝，人类社会将更缺水，灾难则难以预料。（来源：北京日报 2008-11-06）

参考链接：
http://env.people.com.cn/GB/8291828.html
http://news.xinhuanet.com/video/2008-10/29/content_10274512.htm
Cctv （中央电视台）[共同关注] 节目-“温暖”的北极：
http://v.cctv.com/html/gongtongguanzhu/2008/10/gongtongguanzhu_300_20081021_1.shtml
http://news.cctv.com/world/20081021/104921.shtml